La mayoría de los juegos de cocina tienen cuchillas que están hechas de acero, pero hay varios tipos de acero, y cada uno tiene diferentes características debido a los diferentes porcentajes de componentes presentes en el acero. Los tipos de acero utilizados para las cuchillas de los cuchillos de cocina se clasifican comúnmente en dos grandes grupos: acero al carbono y acero inoxidable .

 

 

Los conocidos como "acero al carbono" están compuestos principalmente de hierro y tienen un contenido de carbono que puede oscilar entre 0.6 y 1%. Por otro lado, el llamado "acero inoxidable" combina componentes como el carbono (0,2 a 1%), cromo (12 a 17%), molibdeno (0 a 1%) y vanadio (0 a 2%). Cada componente ayuda a garantizar un acero de alta calidad. El carbono, por ejemplo, es lo que proporciona más dureza a la cuchilla, el molibdeno y el vanadio proporcionan una gran resistencia a la corrosión, y el cromo es lo que permite que la cuchilla sea inoxidable.

 

Al final, elegir el tipo correcto de acero depende de encontrar un equilibrio entre la resistencia a la corrosión y la resistencia y rigidez de la cuchilla. Es por eso que cuando está a punto de comprar un cuchillo de cocina, es importante prestar atención a los componentes presentes en el acero. Como regla general, cuanto menos componentes haya en el acero, más bajo será el precio del cuchillo, y por lo tanto, menor será su calidad.

 

Acero carbono:

 

Este tipo de acero está compuesto de hierro puro con granos de carbón dispersos. Hay 3 variaciones principales de acero al carbono: acero blando, acero de carbono medio y acero con alto contenido de carbono. ¿Qué difiere cada variación de las otras? El contenido de carbono presente en el acero.

 

El contenido de carbono influye en la resistencia y la rigidez de la cuchilla. Los cuchillos con las cuchillas más duras son los que tienen el mayor porcentaje de contenido de carbono. Cualquier contenido entre 0,6 y 1% de carbono se considera alto, por lo que puede estar seguro de que un cuchillo con ese porcentaje tiene una hoja verdaderamente dura.

 

Ventajas: los cuchillos con cuchillas de acero al carbono tienen bordes de corte más duraderos, por lo que permanecen afilados durante más tiempo. Las hojas de carbono también son más delgadas, por lo que sus cortes tienden a ser más precisos.

 

Desventajas: dado su alto nivel de rigidez, las hojas de acero al carbono son en realidad más frágiles ya que se pueden romper más fácilmente porque carecen de flexibilidad. Debido al alto contenido de carbono, estas cuchillas también son más sensibles a la corrosión, por lo que requieren un mayor nivel de cuidado para mantenerlas siempre secas.

 

Cuchillos japoneses con cuchillas de acero al carbono

 
Acero inoxidable:

 

En presencia de aire y humedad, es normal que el hierro se oxide. Sin embargo, a comienzos del siglo XX, los metalúrgicos descubrieron que al agregar una gran cantidad de cromo al acero, este último se vuelve resistente a la corrosión. Por lo tanto, para crear un acero inoxidable, debe haber al menos un 16% de contenido de cromo.

 

La combinación de un acero con contenido de carbono y otros metales como el cromo, el molibdeno y el vanadio ofrece una mayor resistencia a la corrosión. Técnicamente, incluso las hojas con 0.5% de contenido de carbono pueden ser resistentes a la corrosión si la presencia de cromo, molibdeno y vanadio es lo suficientemente alta.

 

Ventajas: las hojas de acero inoxidable requieren menos mantenimiento que las de acero al carbono, ya que son resistentes a la corrosión y pueden permanecer húmedas por más tiempo (aunque es recomendable evitarlas).

Desventajas: debido al alto contenido de cromo, las cuchillas de acero inoxidable a menudo son menos afiladas que las de acero al carbono. Esto significa que deben afilarse más a menudo.

 

Cuchillos con cuchillas de acero inoxidable

 
Otros tipos peculiares de hojas de acero:

 

- Cuchillas martilladas: algunos cuchillos de cocina (especialmente los cuchillos japoneses de alta gama ) tienen cuchillas con superficies irregulares con protuberancias por todas partes. Este diseño original es causado por el martilleo (literalmente) de la cuchilla, dándole al cuchillo un aspecto auténtico y estético.

 

Además de eso, la superficie martillada ayuda a reducir la pegajosidad de la cuchilla, por lo que la comida no se pegará a la superficie de la cuchilala cuando se corte.

 

- Cuchillas de Damasco: caracterizadas por su aspecto cautivador y sorprendente, este tipo de cuchillas se compone de varias capas de acero damasco.

 

La combinación de capas de acero blando y duro le da a la cuchilla dureza y flexibilidad. Las capas superpuestas de acero crean líneas onduladas en la superficie de la hoja que le dan al cuchillo un aspecto verdaderamente original. En general, los cuchillos de cocina con cuchillas de damasco son conocidos por ser muy afilados.